Ощущение приближающейся катастрофы и нежелание верить своим глазам. Вот те эмоции и мысли, которые мгновенно всплывают при воспоминаниях о весенних событиях трехлетней давности. Агрессивные люди в центре города, страшные сине-черно-красные знаки на столбах и чужой флаг над зданием горсовета, «народные мэры» с лицами братков и «новая элита», представленная бывшим учителем, перешедшим в дворники. И каждый день невероятные, дикие, нелепые слухи, которые давят на сознание, вселяют страх, растерянность и недоверие ко всему, что связано со словом «Украина».
И посреди этого хаоса, как знаки надежды, что все будет хорошо, - смелые люди с родным «синьо-жовтим». Идут по центральной улице, собираются вместе на Театральной площади. И не боятся, что сторонники «русской весны» с бейсбольными битами встретят в ближайшей подворотне. Потому что на площадь вышли не десятки и не сотни, а тысячи человек. Тогда и сам Мариуполь, кажется, понял, как и в каком государстве он хочет жить.
Мы выстояли, несмотря ни на что, и мы делаем первые уверенные шаги на пути к свободной и достойной жизни. К сожалению, остались люди, которые не воспринимают Украину как свою родину, живут в плену у навязанных стереотипов, не хотят осознавать того, что, оглядываясь назад, невозможно двигаться вперед. Но процесс запущен, город меняется и внешне, и внутренне.
Руководство Мариуполя показывает свою открытость и для иностранных миссий, и для инвесторов, и для обычных людей из разных уголков нашей большой и такой многообразной страны. Сейчас мы активно контактируем со всей Украиной, рассказываем о своей жизни, делимся местными традициями и параллельно впитываем в себя позитивный опыт наших соотечественников в самых разных сферах: от самоуправления до культуры. Теперь уже осознанно и «от сердца» мы поем Гимн Украины, мы выискиваем в сетях, что значит тот или иной узор на вышиванке, пробуем свою страну на слух и вкус.
Конечно, есть проблемы: до передовой – считаные километры и иногда тяжело объяснить, что это не мешает городу жить и работать; оставляет желать много лучшего транспортная инфраструктура – с другими городами Украины нас сегодня связывают лишь тонкие ниточки полуразрушенных автодорог и «древние» поезда, на многочасовое путешествие в которых можно решиться разве что по необходимости либо из любви к романтике. Но я верю, что и эти проблемы рано или поздно будут решены.
Путь больших изменений к лучшему уже начат, и Мариуполь сделал свой выбор. Мы — часть большой украинской семьи, с нами можно работать, дружить, отдыхать и радоваться жизни. Мы открываем свою Родину заново и сами открываемся перед целым миром.
