Как-то вскоре после новогодних праздников Фатхи, аспирант из Египта (между прочим, очень прилично владевший русским языком), спросил смущаясь:
- Скажи, что означает выражение «старый новый год»? Как может быть год сразу и старым, и новым?
Пришлось объяснить любознательному арабу то, о чем написано дальше.
Римский консул Гай Юлий Цезарь распорядился ввести в действие новый календарь 1 января 45 года до новой эры. Календарь был назван в честь Цезаря «юлианским». Полторы тысячи лет никто не смог предложить что-нибудь лучше юлианского календаря. Но со временем обнаружилась его неточность.
К концу ХVI века в странах Западной Европы возникла необходимость заменить юлианский календарь на более совершенный. И эта замена произошла. 4 октября 1582 года от Рождества Христова. Папа Римский Григорий XIII ввел в католических странах взамен юлианского новый, уточненный, так называемый григорианский календарь.
В это время в России летоисчисление шло от Сотворения мира, год начинался с 1 сентября и календарем пользовались юлианским. И лишь 19 декабря 7208 года Петр I подписал указ, согласно которому новый год начинался с 1 января, а летоисчисление вместо «от Сотворения мира» велось «от Рождества Христова». В России начался 1700 год от Рождества Христова…
24 января 1918 года декретом Совета Народных Комиссаров РСФСР в стране был введен григорианский календарь. В соответствии с положениями этого декрета была предусмотрена поправка в 13 суток. После 31 января 1918 года в России наступил день 14 февраля. Но Русская православная церковь осталась верна юлианскому календарю и остается такой до сих пор. По этому календарю определяются даты православных праздников.
С приходом к власти большевиков в 1917 году началась непримиримая борьба с религией. Почти анекдотичный факт – вместе с религиозными православными праздниками был упразднен и новогодний - 1 января по григорианскому календарю, абсолютно светский праздник. Но на пространстве бывшего Советского Союза люди праздновали тайно, а теперь празднуют явно два Новых года: 1 января, как велел Совнарком, - по григорианскому календарю, и через тринадцать дней - 1 января по календарю юлианскому, как повелел царь Петр Алексеевич.
Во время и сразу после Отечественной войны давление на православную церковь ослабло. Стали возрождаться народные обычаи. На Маланку, в канун 1 января по юлианскому календарю, дети ходили по домам щедровать, а на следующее утро поздравляли хозяев с Новым годом – посевали жилье зерном, сопровождая обряд пением колядок.
К середине 50-х годов прошлого века на улицах Мариуполя практически исчезли «погорелки». Часть домов, сожженных гитлеровцами, были восстановлены. А на месте тех, что сильно пострадали от огня и не было смысла их восстанавливать, были построены новые здания. Жизнь постепенно налаживалась. К Новому году в сквере начали ставить елку. В Ильичевском районе елки устанавливали на улице Левченко, против двора пожарной команды. После открытия здания драматического театра место для главного новогоднего дерева нашли перед его фасадом.
В 60-е годы, а может, и позже, новогодние елки, находящиеся в общественных местах, должны были убираться до 14 января, - 1 января по юлианскому календарю, то есть до старого Нового года. Кто-то в «верхах» вспомнил, что в канун старого Нового года, 13 января по старому стилю, то есть по юлианскому календарю, после захода солнца начинался Щедрый вечер. По церковному календарю – это день поминовения преподобной Мелании Римлянки.Так боролись с религиозными предрассудками. Странно, но такой «обычай» у нас в городе соблюдается и сегодня.
