Большинство людей, кто видел своими глазами величественный мариупольский храм во имя святой равноапостольной Марии Магдалины, ушло в мир иной. Судите сами: церковь эта была варварски разрушена воинствующими безбожниками в середине тридцатых годов прошлого века, скорее всего, в 1936 году. А те жители города, которым в ту пору было по семь-десять лет, сейчас девяностолетние старики и старухи.
Прежде чем продолжить рассказ об этом храме, обратимся к его предыстории. На том месте, где в наши дни Греческая улица пересекается с проспектом Мира, азовский губернатор Василий Алексеевич Чертков «по собственному плану», как это сказано в главе «Православные храмы в Мариуполе», в хорошо известном краеведам сборнике «Мариуполь и его окрестности», в 1778 году заложил фундамент главной церкви строящегося города Павловска. Тогда, конечно, ни здания банка, ни других привычных для нас строений не было и в помине. Более того, и самих улиц тогда не существовало.
Великая княгиня Мария Федоровна
Будущая церковь, как говорится в упомянутом выше источнике, была названа во имя Марии Магдалины в честь великой княгини Марии Федоровны – жены наследника престола Российской империи Павла Петровича, а затем императора Павла I. Святая равноапостольная Мария Магдалина была небесной покровительницей великой княгини. Подтверждением этого может служить такой факт. София-Доротея-Августа-Луиза, принцесса Вюртемберг-Монбельярская 14 сентября 1776 года приняла крещение по православному обряду и была наречена Марией Федоровной. 26 сентября того же года состоялось ее венчание с Павлом Петровичем. А на следующий день, как пишет биограф, молодоженам от имени Священного Синода были преподнесены две иконы с образами их святых покровителей - святого Апостола Павла и святой равноапостольной Марии Магдалины. 
Чертков В.А.
Церковь Марии Магдалины, заложенная В.А.Чертковым, строилась долго. И только в 1791 году она была освящена. На плане города 1811 года она обозначена соборной. Через сто лет после этого события была запечатана из-за ветхости. Позже она была и вовсе разобрана, а на ее месте возвели часовню в память чудесного спасения цесаревича Николая Александровича, будущего императора Николая II во время его путешествия по Японии. Кстати, часовня, которую в народе называли капличкой, стояла на своем месте еще в начале тридцатых годов прошлого столетия, а потом ее убрали, так как она мешала прокладке двухпутной трамвайной линии по проспекту Республики, так прежде назывался современный проспект Мира. История первой церкви Марии Магдалины завершилась.
Церковь Марии Магдалины, заложенная В.А. Чертковым
Но задолго до сноса церкви, задуманной В.А.Чертковым, в 1862 году был заложен храм с тем же названием. Большой, с престолами во имя святой Марии Магдалины, святого Иоанна Крестителя и Покрова Пресвятой Богородицы. Строительство его шло целых тридцать пять лет. Еще в шестидесятых годах ХХ века пришлось услышать от стариков то ли быль, то ли легенду, что кладку храма вели только летом, прихватывая май и сентябрь, в холодное же время года работы приостанавливались. Когда к ним возвращались вновь, то несколько верхних слоев кладки удаляли, а на их место укладывали на свежем растворе новые кирпичи. Будто бы поэтому его долго и строили. Только ли из-за этого? Проверить достоверность этого изустного сказания не удалось. Но точно известно, что храм освятили в 1897 году и в нем начали править службы. Вокруг величественного храма были высажены деревья, образовавшийся сквер был назван Александровским - в честь царя Александра II, вошедшего в историю как освободитель крестьян от крепостной зависимости и, кроме того, проведшего ряд других либеральных реформ.
После Харлампиевского собора, который возвышался в самом начале Екатерининской улицы, новая церковь Марии Магдалины была самой большой в Мариуполе. Купола Марии Магдалины и колокольня Харлампия - так несколько фамильярно называли храмы наши пращуры – были видны с моря за несколько миль от берега. Местные рыбаки использовали их как ориентиры для своих нехитрых навигационных расчетов…
Читайте также: Втрачені храми Маріуполя
Бытует мнение, что здание драматического театра построено на месте церкви Марии Магдалины, чуть ли даже не на ее фундаменте. Это утверждение не соответствует истине. Для того чтобы в этом убедиться, достаточно внимательно рассмотреть старые карты Мариуполя. На них крестиком обозначено пересечение продольной и поперечной осей церкви, т.е. центр строения. Этот центр совпадает с точкой пересечения осей Больничной и Таганрогской улиц. В советское время эти две улицы были объединены в одно целое названием - именем Артема (С. Сергеева), советского государственного и партийного деятеля. Церковь еще не была заложена, а на карте 1826 года ее месторасположение уже указано на том самом месте, о котором говорилось выше. То же самое можно сказать, посмотрев на карты 1891 и 1930 годов. Если же обратиться к современным картам нашего города, то видно – здание театра смещено относительно бывшей церкви в западном направлении.
Церковь Марии Магдалины зимой
Но не только с помощью карт можно убедиться в этом. Сохранилось несколько дореволюционных фотографий с изображением церкви Марии Магдалины. На одной из них, снятой с южной стороны улицы Больничной, теперешней Куинджи, хорошо видна церковь. А если в наши дни с этой же точки фотографировать, то театр не будет виден. Есть и косвенное доказательство, что церковь стояла на оси улицы Артема. До разрушения храмов в Мариуполе на этой же оси стояло еще две церкви: Успения Пресвятой Богородицы на Марьинске (район междугородного автовокзала) и Рождества Пресвятой Богородицы на Карасевке (район школы № 11), поэтому третью церковь привязали, как говорят архитекторы, на той же оси. И еще, когда церковь Марии Магдалины в сквере была взорвана, то вряд ли извлекли ее фундамент, дело это трудоемкое и дорогое. Вместе с тем известно, что строители избегают сооружать новые здания, частично опирающиеся на старые фундаменты. Любознательные читатели могут своими глазами увидеть точку пересечения осей церкви Марии Магдалины. В нескольких метрах от лестницы, ведущей к служебному входу в театр, лежит стальной лист, который прикрывает устройство для крепления новогодней елки, которую еще несколько лет назад устанавливали здесь. Это и есть упомянутая выше точка.
Читайте также: В Мариуполе нашли остатки храма Марии Магдалины
В послевоенные годы на этом месте был сооружен круглый павильон. Там можно было купить ситро «Дюшес», мороженое, два-три вида пирожных, папиросы «Беломорканал», «Шахтерские» или «Казбек» и прекрасное пиво «Жигулевское» местного пивоваренного завода, если повезет. Это строение нарисовал акварелью с натуры архитектор-художник Николай Иосифович Никаро-Карпенко. Сейчас этот рисунок хранится в фондах Мариупольского краеведческого музея. В свое время его сын – известный краевед Олег Николаевич, ныне покойный, на основе анализа старинных фотографий и с помощью инженерных расчетов воссоздал перспективное изображение церкви Марии Магдалины.
Кисти нашего современника, одаренного мариупольского художника Валерия Александровича Остапенко принадлежит еще одна историческая реконструкция этой церкви и Александровского сквера, его окружавшего, какими они могли быть летним воскресным днем 1913 года. Автор в комментарии к картине написал: «Пусть этот солнечный уголок того ушедшего в прошлое Мариуполя перенесет зрителя в тот, такой еще безмятежный, поющий теплым чистым летним воздухом южного городка, счастливый мир сиюминутного счастья».
Александровский сквер. Валерий Остапенко
