Почтовую открытку, как утвер­ждает знаменитый филокартист Николай Спиридонович Тагрин в своей книге «Мир в открытке» (М., «Изобразительное искусство», 1978), изобрел обер-почтмейстер Пруссии Генрих Штефан. Это он 30 ноября 1865 года на почтовой конференции в г. Карлсруэ предложил ввести новый «по­чтовый листок», предназначенный для открытых сооб­щений. Но первые от­крытки были выпущены в свет лишь 22 сентября 1869 года авст­рийским правительством, которое воспользовалось предложением Штефана.

С конца девяностых годов XIX века получило широкое распрос­транение издание открыток с ви­дами городов и ландшафтов раз­ных уголков мира. Прибыльным делом стали заниматься крупные полиграфические фирмы, причем не только для удовлетворения по­требителей своих стран, но и на экспорт. Н.С. Тагрин пишет: «Из­вестная шведская фирма «Гранберг» до 1917 года издавала многочисленные виды русских горо­дов исключительно для русского рынка. Частично это делалось по специальным заказам русских из­дателей». Делали  такие заказы «Гранбергу» и мариупольцы, например владелец табачного ма­газина Нерофиди. Кроме Нерофиди, изданием открыток с изображением различных мест Мариуполя занимались владель­цы типографского и книготорго­вого дела братья Гольдрины, кни­готорговец Приходько-Пыхненко, книжный магазин Мариупольско­го уездного земства. Печатали открытки не только в Стокгольме. Известны, например, «мариуполь­ские сюжеты», изготовленные московской фирмой «Фототипия Шерер, Набгольц и Ко».

По сведениям известного коллекционера Л.П. Морозова, до 1917 года было из­дано без малого пятьсот почтовых кар­точек с мариупольскими видами, правда, с учетом их разновидностей. Кстати, Л.П. Морозов является автором и издателем уникального в своем роде иллюстрированного каталога «Мариуполь на видовых  открытках», вышедшего тремя изданиями (последнее – в 2009 году). Большими собраниями почтовых открыток с изображениями нашего города распо­лагают Мариупольский краевед­ческий музей и некоторые коллек­ционеры, отдельные экземпляры встречаются у старожилов. Всмотревшись в открытки, можно узнать много интересного о прошлом.


Вот на открытке городской театр (он находился там, где теперь на проспекте Ленина (ныне - пр. Мира. -Прим. ред.) стоит много­этажный дом № 24 с отделением Ощадбанка на первом этаже) - афиши, на одной можно прочитать фамилию Родичева, вероятно, актера-бе­нефицианта, на других - назва­ния пьес из ре­пертуара театра: «Идиот» и «Свадь­ба Кречинского». Хороший был вкус у мариупольских театралов. Над воротами, примыкающими к зданию театра, можно различить вывеску: «Фор­тепианная мастерская «Аккорд»: переделка, прокат, Казачковский». У входа в театр стоят франт в «котелке», двое мальчишек в гимназической форме, мимо прохо­дит девочка-нянька с ребенком на руках.


Другая почтовая карточка. На ней снимок четной стороны Торго­вой улицы между Георгиевской и Екатерининской. На этом месте в пятидесятые годы был построен четырехэтажный дом, адрес которого - проспект Ленина, 10/20. Что мы видим на открытке? Магазины, вывески: «Г.С. Брон и Л.А. Кирш», «Обувь и гало­ши, Р. И  Д. Брон», «Конфекцион готового платья», «Конфекцион Универсаль». Человек в белой сорочке с ношей на плече. На мостовой - про­летка, ожидающая седока, две подводы, у входа в магазин не­сколько бочек.


Еще один вид нашего города на открытке. Так в начале XX века выглядел перекресток проспекта Ленина и улицы Греческой. Дом с аптекой, он существует до сих пор, правда, существенно перестроенный. Приставная лестница, несколько мужчин, всадник на лошади. В глубине – церковь св.  Марии Магдалины. Она стояла в сквере, который теперь называется сейчас Театральным. В центре открытки – часовня. Местный люд называл ее капличкой. В апреле 1891 года, на путешествующего по Японии наследника российского пре­стола, будущего императора Николая II, было совершено покушение, но, как сказано было народу, произошло чудо: великий князь остался жив. Вот в честь этого события Ма­риупольская городская дума и решила воздвигнуть часовню на месте вконец обветшавшей старой  церкви. Церковь разобрали, возвели часовню и 5 мая 1895 года при большом стечении народа освятили. Часовня простоя­ла до 1933 года, пока ее не снесли. Предлог был благовид­ный: она мешала прокладке трамвайного пути. Да, на центральном проспекте города ходил когда-то трамвай.


Это трех­этажное здание и сейчас стоит на углу Торговой и Николаевской улиц. Его современный адрес - Николаевская улица, 7/17. Давайте же посмотрим на открыт­ку с его изображением тех вре­мен, когда в нем было частное реальное училище Василия Ивановича Гиацинтова. Внешне почти ничего не    измени­лось. По обе стороны двери две картины, на одной изображен господин, на другой – шикарная дама. Видна еще вывеска с надписью «Центральное депо готового платья». Она укреплена над входом.  Тумба с наклеенными афишами и объявлениями. Несколько мальчишек-реалистов на тротуаре. Почему они не на занятиях?

Согласитесь, увлекательное это дело - рассматривать старин­ные почтовые открытки с фотографиями уголков Мариуполя, давно ушедших в небытие.