Физикам-ядерщикам удалось найти крайне необычный способ решения проблемы скоропортящихся продуктов. Они заметили, что обработка мяса, сельди или другой рыбы пучком электронов или гамма-излучением значительно продлевает «жизнь» этим продуктам.
Это происходит по одной причине – ионизирующее излучение или сами элементарные частицы уничтожают микробы внутри и на поверхности пресервов, мешая им разрушать органику в рыбе и мясе. Чем выше интенсивность пучка, тем больше будет гибнуть микробов и тем дольше будет храниться рыбный или мясной продукт.
«Что касается безопасности, то образующиеся продукты радиолиза принципиально не отличаются от продуктов термической обработки консервов. Если мы не боимся нагрева пищи, то почему мы должны опасаться радиационного метода», — подчеркивает Александр Брязгин, руководитель Радиационного центра Института ядерной физики РАН.
Физики провели ряд экспериментов с помощью ускорителя электронов. Как показали испытания, после облучения сельди и другой рыбы пучком электронов с энергией в 5 МэВ срок годности продуктов увеличился в 4 раза – с 10 суток до 45 суток. При этом у рыбы и мяса не изменился вкус, не появились канцерогены и другие нежелательные молекулы, влияющие на здоровье человека.
Однако увеличивать интенсивность облучения электронами бесконечно нельзя – клетки рыбы и мяса разрушатся, что приведет к появлению неприятного вкуса и прочим негативным последствиям.
«Эту методику можно применять не только для обработки уже открытой рыбы, но и для дезинфицирования уже запакованных продуктов, в том числе и фарша, и других мясных продуктов», - отмечает Владимир Кобялко, ведущий сотрудник ВНИИ радиологии и агроэкологии в Обнинске.
Эта технология, предполагают ученые, найдет свое применение не только в гражданской промышленности, но и при подготовке пайков для военных, а также пищи для космонавтов.
