«Животные очень милые друзья: они не задают вопросов и не критикуют»
Джордж Элиот
Почти не прилагая усилий, домашние животные приносят в нашу жизнь много радости. Они заставляют нас смеяться, утешают, когда мы болеем или расстраиваемся, и всегда рядом, несмотря ни на что.
Одной из причин, по которой мы заводим домашних животных, является их безоговорочная любовь. Если регулярно их кормить и хоть иногда чесать за ушком, они будут преданы нам до конца жизни.
Как говорит Андре Аккари, известный профессиональный игрок в покер и владелец около десятка золотистых ретриверов: «Удивительно то, что собаки чувствуют энергию лучше, чем люди. Кроме того, все, что они нам дают – бесплатно. Люди всегда ожидают чего-то в обмен на доброту, а собаки любят нас просто за то, что мы есть».
Вдобавок, многие исследования доказали, что наличие домашних животных благотворно влияет на здоровье человека. Некоторые из зарегистрированных преимуществ владения четвероногими питомцами включают:
- снижение артериального давления
- снижение уровня холестерина
- снижение уровня триглицеридов
- снижение чувства одиночества
- увеличение возможностей для занятий спортом и активного отдыха
- увеличение возможностей для социализации
- улучшение психического состояния
- сокращение количества визитов к врачам
- повышение самооценки
- улучшение качества сна
Как это часто происходит в науке, исследования имеют смешанные результаты. Некоторые исследования показывают преимущества наличия домашнего животного, другие же утверждают, что нет никакой разницы между здоровьем тех, кто имеет и тех, кто не имеет домашних животных. Еще больше исследований показывают, что для владельцев домашних животных могут быть и негативные последствия (это включает не только более тщательную уборку и чистку).
Владельцы домашних животных, безусловно, считают, что их любимцы оказывают эмоциональную поддержку, особенно во время стресса. И, к счастью, наука подтверждает это. Некоторые из проведенных исследований доказали, что наличие домашнего питомца во время стрессовых ситуаций или событий помогает лучше справляться со стрессом. Кроме того, исследования неоднократно показывали, что домашние животные положительно влияют на настроение. Основываясь на этих фактах, ученые уверены, что существует краткосрочная физиологическая и психологическая выгода от взаимодействия с домашними животными.
Но не все так однозначно с депрессией. Проведя около 30 исследований на эту тему, ученые получили следующие результаты:
- 18 исследований не выявили разницы в показателях между теми, у кого есть домашние животные и теми, у кого их нет;
- 5 исследований заключили, что домашние животные помогают ослабить депрессивные симптомы;
Остальные не показали никаких четких результатов.
Одна из причин, почему наука так сомневается в связи между домашними животными и нашим здоровьем, заключается в том, что практически невозможно провести исследование по «золотому стандарту». В идеальных условиях проводится рандомизированное контролируемое исследование, в котором исследователь контролирует все факторы, а затем случайным образом назначает определенной тест группе с одним домашним животным.
Проводить рандомизированные исследования действительно сложно, потому что в основном люди сами хотят принимать решение заводить ли им домашнее животное или нет, а если да, то какое.
В прошлом году был проведен анализ, который охватил почти 4 миллиона человек в Соединенных Штатах, Канаде, Скандинавии, Новой Зеландии, Австралии и Великобритании. Было доказано, что владение собаками связано с 24% -ным снижением смертности. Если человек уже перенес сердечный приступ или инсульт, наличие собаки оказывалось еще более полезным; вероятность смерти от сердечно-сосудистых заболеваний была на 31% ниже.
Стоит отметить, что исследование подверглось критике за то, что не учитывало другие заболевания, социально-экономический статус и другие факторы, которые могут влиять на результаты.
Еще одно крупное исследование, опубликованное примерно в то же время, показало, что люди, у которых были собаки, быстрее восстанавливались после перенесения таких сердечно-сосудистых заболеваний, как сердечный приступ или инсульт. Самые лучшие показатели наблюдались у одиноких владельцев собак. Риск смерти у таких людей снижался на 33% по сравнению с теми, у кого не было домашних питомцев. Похожие показатели наблюдались и у выживших после инсульта – риск умереть у владельцев четвероногих друзей был на 27% ниже.
Как видно, большинство из приведенных выше исследований изучали влияние собак на здоровье их владельцев. На сегодняшний день пока нет достаточного количества данных, чтобы изучить влияние других домашних питомцев – котов, рыбок, хомяков и т.д.
Ухаживать за домашним животным – большая ответственность, но если учесть все вышеперечисленные преимущества, это того стоит. Если вы решите завести кошку, собаку, лошадь или хомяка, можете быть уверены – животное станет отличным компаньоном. Даже если их влияние на здоровье не будет доказано, неиссякаемая любовь и преданность точно принесут радость в вашу жизнь.
