22 августа 2014 года детский оздоровительный центр «Алые паруса» в поселке Широкино под Мариуполем отмечал двойной праздник – 45 лет со дня открытия и 10-я годовщина, как детская здравница перешла в собственность меткомбината имени Ильича.

Дети подготовили праздничную программу, которой они встречали многочисленных гостей. Яркие костюмы, зажигательные выступления и приветственные речи… Но уже через несколько дней праздник под название «Алые паруса» прекратит свое существование навсегда.

Уже в сентябре в курортный поселок Широкино придёт беспощадная война. В далеком 1969 году тогда еще пионерский лагерь «Алые паруса» гостеприимно распахнул свои двери перед первыми отдыхающими.

Каждое лето в оздоровительном центре отдыхали и набирались сил перед новым учебным годом до полутора тысяч детей. Здесь десятилетиями отдыхали не только жители Мариуполя, но и школьники со всей области. Некоторые из них вновь и вновь возвращались сюда. Сначала как воспитанники, потом кто-то из них становился вожатыми, и они привозили сюда отдыхать своих детей и внуков. О таких с улыбкой говорили, что они прописаны в «Алых парусах».

За 45 лет по самым приблизительным подсчетам в лагере отдохнули свыше 300 тысяч школьников. Тогда 22 августа 2014 года праздник завершился замечательным сюрпризом - комбинат имени Ильича пообещал исполнить давнюю мечту ребят и педагогов и открыть к началу следующего оздоровительного сезона новый киноконцертный комплекс, который поможет раскрыть еще больше детских талантов.

Но 4 сентября 2014 года по территории лагеря боевики выпустили первые снаряды. Детей к тому времени уже вывезли. Но персонал остался. Люди верили, что враг не тронет детский лагерь и отремонтировали все, что было разрушено в ходе первых боев – перекрыли все кровли, отремонтировали окна. Но обстрелы не прекращались, бои становились ежедневными и все более ожесточенными. Сотрудники центра еще долго не покидали «Алые паруса», они работали несмотря ни на что. Уехали, когда снаряды начали разрываться на территории лагеря, в детских спальных корпусах и в игровых комнатах.

Сегодня 22 августа 2018 года – день рождения расстрелянного детского лагеря «Алые паруса» в поселке-призраке Широкино. От корпусов и игровых площадок остались руины - в комнатах, где когда-то звучал детский смех, стоит жуткое эхо. На стенах до сих пор сохранились рисунки детей - такие яркие и счастливые, и как полный сюрреализм в одном из корпусов на стене пылают алые паруса, чудом уцелевшие среди боли, краха и ужаса войны.